Quintessenza non è un blog, è una memoria. In questo spazio ho scelto di raccogliere e catalogare ogni assaggio, ogni etichetta e ogni boccone che ha meritato un posto nel mio archivio personale. È un luogo di consultazione, staccato dal racconto quotidiano, dove la sostanza del gusto viene preservata nel tempo. È la mia banca dati sensoriale, aperta a chiunque cerchi la storia di un sapore.
Scatola blu, $1.29, Target di Herald Square. Il comfort food americano per definizione — in vendita dal 1937, come ricorda orgogliosamente la confezione. È un piatto preconfezionato e come tale va giudicato. Per essere quello che è, è fatto in modo accettabile. Bisogna accontentarsi. Il trucco è nel burro e nel latte. La ricetta base…
C’è un momento, in ogni viaggio lungo, in cui ti viene voglia di casa nel modo più stupido possibile. Per me è arrivato dentro un Target di Herald Square, davanti a un frigo, con in mano una vaschetta che prometteva Genoa Salami & Provolone Cheese. Salame e formaggio. Cosa vuoi che sia. Lo prendo, pago…
Nasce nel 1823 come cimitero per i poveri della città. Quando le salme vengono spostate a Wards Island, l’area viene bonificata e nel 1847 diventa parco pubblico. Il nome arriva nel 1884, in omaggio a William Cullen Bryant — giornalista del New York Post, noto per la sua battaglia contro la schiavitù. Negli anni Settanta…
Senza denominazione, con carattere Stessa bottiglia, stesso nome, etichetta quasi identica. Ma sotto c’è scritto “Vino da Tavola Bianco” invece di Riviera Ligure di Ponente DOC. Ramoino produce due Anchisa: uno entra nel disciplinare, l’altro no. Le ragioni possono essere tante — un affinamento fuori parametro, un vigneto oltre i confini di zona, una scelta…
Vincenzo Capuano è arrivato a Bergamo da poco. Ci vado subito, per capire. Sono le sette e mezza di sera, siamo in quattro — alcuni dell’Ordine della Margherita — e le pizze arrivano in due tempi: prima due, poi le altre. Due cotture diverse. Visibilmente diverse. Il forno a gas illude: sembra preciso, regolabile, moderno….
Qui gli orientali vengono a mangiare il salmone e lo storione. Pezzi di salmone e storione — da noi praticamente sconosciuto — serviti mischiati con uova strapazzate. Lo storione lo avevo già assaggiato in Italia, procurato direttamente da un produttore di caviale. Il sapore corrisponde — è lui, riconoscibile, con quella grassezza pulita che non…
Barney Greengrass esiste dal 1908, Upper West Side, Manhattan. Si chiama “The Sturgeon King” — il re dello storione. Gli orientali, i newyorkesi di lunga data, quelli che conoscono la città per davvero, vengono qui a colazione o a pranzo per una cosa sola: salmone e storione con le uova strapazzate. Un pesce che da…
Amo il piccante. L’insalata la condisco con un olio extravergine a cui ho lasciato dentro peperoncini rossi e gialli per settimane. Il piccante lo conosco e lo cerco. A Manhattan ho assaggiato quello che si definisce cucina indiana. Kanyakumari, viaggio da Mumbai a Kanyakumari in un menu — il concept è bello, il locale è…
Frutta secca. Non disidratata — e si sente. Il mango è morbido, dolcissimo in modo naturale, con un sapore persistente che non stanca. $2,49 da Trader Joe’s, 675 6th Avenue. Centosettanta grammi che valgono il prezzo. La differenza tra frutta secca e frutta disidratata è tutta qui: una mantiene la polpa, l’altra diventa cartone. Questo…
Il biologico è un business. Lo dico senza piacere, perché l’idea di partenza era buona — meno chimica, più attenzione alla terra, rispetto dei cicli naturali. L’idea era buona. Il sistema che ci è cresciuto attorno un po’ meno. Il certificatore è pagato dal produttore. Questo è il punto da cui parte tutto. Non da…