Quintessenza non è un blog, è una memoria. In questo spazio ho scelto di raccogliere e catalogare ogni assaggio, ogni etichetta e ogni boccone che ha meritato un posto nel mio archivio personale. È un luogo di consultazione, staccato dal racconto quotidiano, dove la sostanza del gusto viene preservata nel tempo. È la mia banca dati sensoriale, aperta a chiunque cerchi la storia di un sapore.
Il caffè sembra uscito da un vulcano in attività. Probabilmente perché qui a Manhattan si usa berlo mentre si passeggia o si lavora al computer seduti all’interno dei locali — e di locali ce ne sono davvero tanti. Anche quando, dopo mezz’ora, si abbassa la temperatura non riesco ad apprezzarne gli aromi. Starbucks non cambia….
A Manhattan il caffè si beve camminando. In un bicchierone di carta, con il coperchio forato, a qualsiasi ora del giorno e della notte. Non è un vizio — è un sistema di sopravvivenza urbana. Quindici giorni in città e ho assaggiato tutto quello che mi capitava davanti. Starbucks — il vulcano Partiamo da Starbucks…
Un burrito fritto. Due, per la precisione — il chimichanga è questo: un burrito che ha incontrato l’olio caldo e ne è uscito meglio. Pollo e formaggio dentro, crema fresca, pico de gallo, guacamole e salsa guajillo sopra. Quattordici dollari, Mad Dog & Beans Mexican Cantina, Manhattan. Non me lo aspettavo così. Saporito, persistente —…
Otto palline da 200 grammi totali, prodotte in Francia e vendute al Whole Foods di Bryant Park. Authentic French Brioche, dice il bollino. Cinque dollari scarsi. La pasta è sorprendente: soffice, fritta come si deve, zuccherata a velo senza eccessi. Per essere un prodotto confezionato da supermercato, mi stupisce. Il ripieno no: quella marmellata generica…
Non voglio essere antieuropeista. Lo preciso subito, prima che qualcuno si offenda. L’Europa sulla carta è un’idea bellissima. Nella pratica è diventata una cucina dove i cuochi litigano sugli ingredienti mentre il pranzo si fredda. E gli ingredienti, in politica, sono le persone. Il problema è che da noi si impastano male — acqua e…
Cinquanta Il Pigato è il bianco della Riviera di Ponente che non fa mai il rumore che meriterebbe. Non finisce sulle guide dei turisti, non ha un hashtag dedicato, non viene citato nei weekend enogastronomici sui social. Esiste e basta, in silenzio, su terreni che nessuno pianificherebbe mai di coltivare. Il Ramoino Anchisa è il…
Il locale è neutro, si sta bene. Il personale è gentile senza eccessi. Due pizze. La Marinara ai cinque pomodori e la Margherita bianca. Sulla marinara la cosa migliore in assoluto è il pomodoro: concentrato, vivo, con personalità propria. Le acciughe nella media. La cottura in alcune zone tradisce: la base centrale non era completamente…
Quindici giorni a New York e una promessa da mantenere: andare a mangiare in un ristorante italiano, cucina di tradizione, pasta fresca fatta in casa. L’invito è arrivato tramite addetta stampa. Ho accettato, sapendo già che non avrei scritto una recensione — i pasti ospitati non entrano su Errante del Gusto. Ma qualcosa da dire…
Riso al curry. Dimenticarsi del curry per il pollo in aereo verso New York. Riso, pezzi di pollo, quello che dovrebbe essere peperone. Penso che, volendo, si potrebbe migliorare questa vaschetta — ma evidentemente uno non prende l’aereo per mangiare bene, ingurgita, spesso per necessità e per fare passare il tempo. Il riso si incolla…
L’ho fatto di proposito. Primo giorno a Manhattan, prima sera, prima cena: McDonald’s. Volevo capire se cambiava qualcosa dall’altra parte dell’oceano. Mi aspettavo almeno una differenza — la carne, le patatine, qualcosa. New York è New York, non Treviglio. Non cambia niente. Quarter Pounder with Cheese, patatine, bibita. Stesso vassoio, stesso odore, stessa scatola arancione….