Quintessenza non è un blog, è una memoria. In questo spazio ho scelto di raccogliere e catalogare ogni assaggio, ogni etichetta e ogni boccone che ha meritato un posto nel mio archivio personale. È un luogo di consultazione, staccato dal racconto quotidiano, dove la sostanza del gusto viene preservata nel tempo. È la mia banca dati sensoriale, aperta a chiunque cerchi la storia di un sapore.
Le Russeghine tengono duro L’azienda Bruna di Ranzo è una delle ragioni per cui il Pigato ha una reputazione al di là dei confini liguri. Le Russeghine è il loro cru: idrolisi enzimatica e legno, una combinazione che in certi bianchi produce risultati ridondanti e in questo produce invece profondità autentica. Il vino ha una…
Ennesima dimostrazione che si può fare una bella pizza e fermarsi a metà strada. Il cornicione ha una struttura visivamente convincente, la cottura è irregolare ma non disastrosa, la mozzarella fiordilatte è distribuita in modo generoso. Fin qui la forma. Il problema è la sostanza: il pomodoro tradisce immediatamente un’origine da prodotto pronto, probabilmente acquistato…
Nathan’s Famous esiste dal 1916. Lo ha fondato Nathan Handwerker a Coney Island, Brooklyn, con una ricetta e cinque centesimi a hot dog. Oggi il cartellone fuori dall’originale recita “World Famous Coney Island — Home of the International Hot Dog Eating Contest.” Non c’è niente di ironico in quella scritta. È tutto vero. Il falso…
Hot dog. Il nome viene dai venditori ambulanti tedeschi che nell’Ottocento portarono in America le loro “dachshund sausages” — salsicce a forma di bassotto, lunghe, sottili, leggermente ricurve. Chiamarle “cani” era già una battuta sul presunto contenuto del ripieno. La prima attestazione scritta risale al 1895, sul giornale universitario di Yale. A Coney Island ci…
La cucina coreana è tutta da scoprire perché esce dagli schemi a cui siamo abituati. Dolce e piccante come filo conduttore, carne e verdure in tutte le salse, consistenze che non ti aspetti, abbinamenti che funzionano senza spiegazioni. La trippa, per esempio. L’ho ordinata senza grandi aspettative e mi è arrivata qualcosa che sembrava quasi…
Pasticceria miniaturizzata. Super da 60 punti. Dolci con un granello di sale che non guasta mai — come quando qualche genio della pasticceria prepara la meringata con il giusto punto di sale. Spaziale. Palline di pretzel al cotton candy, graham squares, cereali ricoperti, clusters e mandorle candite alla vaniglia. Tutto in 212 grammi, tutto da…
Da quassù Manhattan sembra pulita. E lo è, più di quanto ci si aspetti da una città di otto milioni di persone. Il cielo è limpido, l’aria respira. Nessuna cappa di smog, nessun odore di traffico. Eppure ci sono più auto qui che in qualsiasi città italiana. Il motivo ha un nome e ha 150…
Il Rosso di Montalcino come categoria mi ha sempre convinto a metà. “Vino di ricaduta” lo chiamano — e la definizione, per quanto sbrigativa, fotografa una realtà che una masterclass con dieci etichette in fila non fa che confermare. Su dieci assaggi, uno solo merita un’annotazione entusiasta sul foglio. Gli altri nove si accomodano tutti…
Il forno ha una doppia camera: legna da un lato, piano girevole in refrattaria che porta la pizza “a spasso” dall’altro. L’idea è buona. Il problema è che girare non basta a uniformare la temperatura — il piano resta sempre più freddo della volta, e la cottura ne risente. Gestire il calore è un’arte alla…
Il caffè sembra uscito da un vulcano in attività. Probabilmente perché qui a Manhattan si usa berlo mentre si passeggia o si lavora al computer seduti all’interno dei locali — e di locali ce ne sono davvero tanti. Anche quando, dopo mezz’ora, si abbassa la temperatura non riesco ad apprezzarne gli aromi. Starbucks non cambia….